I. I am so glad I have Chucho these days: my dog. I’m grateful that there’s one living being in the world from whom I don’t have to socially distance. He’s become much more of a lapdog recently, seemingly enjoying the social nearness as much as I do. And I’m enjoying our conversations. In all of that, Chucho’s doing his part, helping me to know that things are going to be all right. He seems to have figured out that we’re in this together. Our little communal life.
II. Today’s reading from the Acts of the Apostles describes the best of community which we are missing these days.
They devoted themselves to the teaching of the apostles and to the communal life, to the breaking of bread and to the prayers … All who believed were together and had all things in common…Every day they devoted themselves to meeting together in the temple area and to breaking bread in their homes.
Even on our very best days, we fall short of this ideal. Like the disciples in today’s gospel, we show up with our own brands of sin and selfishness, of fear, doubt, and confusion. Consider the apostle commonly known as Doubting Thomas. And consider Jesus’ response. Jesus extends to Thomas a sign of peace. Not just with a wave or handshake or hug. He tenderly, intimately, shows Thomas his wounds, and invites him, “Bring your hand and put it into my side.” This is a story about coming to believe in the Resurrection. But Franciscan Richard Rohr says that it’s more than that. It’s a story about coming to realize that one can be both wounded and resurrected at the same time.
There’s our model, there’s the purpose for the Sign of Peace. We, with our wounds, encounter another who is wounded: our wounds meet the others.’ We thereby come to some measure of peace with our wounds. The Sign of Peace is not meant to be a mere wave, a handshake, a hug. It’s not intended to be a meet and greet. It’s an acknowledgement of our common woundedness. Jesus commissions us to this by breathing on us. He has us do for others what he does for us: to extend his peace and mercy, to show our wounds to one another, signs that we have suffered and died – and risen. This Sign of Peace leads to the Eucharist, of course, when our wounds are met and fed and blessed by the Risen Christ; where we are again raised up.
III. Through closed doors locked by fear, Jesus comes. He enters today our well-secured homes, eager to replace our doubt, fear, and confusion with his peace. The Sign of Peace he offers Thomas and you and me, Doubting Dale, is a Sign of Mercy: God’s unlimited, inconceivable, tender mercy. Jesus provides until we once again can enjoy the physical, tangible, sacramental embrace of one another. Yet even in our separation, our communion with one another this morning reminds us that we are worthy of communion with the Risen One – even with our wounds. Especially because of our wounds.
h/t: Kari Jo Verhuls
I. Estoy contento de tener a Chucho conmigo, mi perro, en estos días. Estoy agradecido de que haya un ser vivo en el mundo del que no tengo que distanciarme socialmente. Recientemente, se ha convertido en mucho más que un perro faldero, disfrutando, me parece, de la cercanía social tanto como yo. Y estoy disfrutando nuestras conversaciones. En todo eso, Chucho está haciendo su parte, ayudándome a saber que las cosas van a estar bien. Parece haber descubierto que estamos juntos en esto. Nuestra vida comunitaria pequeña.
II. La lectura de hoy de los Hechos de los Apóstoles describe lo mejor de la comunidad que nos falta en estos días.
Todos los hermanos acudían asiduamente a escuchar la enseñanza de los apóstoles, vivían en la comunión fraternal y se congregaban para orar en común y celebrar la fracción del pan… Todos los creyentes vivían unidos y lo tenían todo en común…Diariamente se reunían en el templo, y en la casas partían el pan y comían juntos. Todos los días se dedicaban a reunirse en el área del templo y romper el pan en sus hogares.
Pensando en los mejores de nuestros días, aun fallamos en llegar a este ideal. Al igual que los discípulos del Evangelio de hoy, nos presentamos con nuestros propios pecados y egoísmo, con miedo, duda y confusión. Consideremos al apóstol conocido como Tomás el dudoso. Y reflexionemos en la respuesta de Jesús. Jesús extiende a Tomás un signo de paz. No sólo un apretón de manos o un abrazo. Con ternura, íntimamente, le muestra a Tomás sus heridas, y lo invita: “Trae acá tu mano, métela en mi costado”. Este es un cuento acerca del llegar a creer en la Resurrección.
Pero el franciscano Richard Rohr dice que es más que eso. Es un cuento que nos muestra que uno puede ser herido y resucitado a la vez.
Ahí está el propósito del Signo de Paz. Nosotros, con nuestras heridas, nos encontramos con otras personas que están heridas. Llegamos a cierta medida de paz por medio de nuestras heridas. El Signo de Paz no pretende ser una simple hola, un apretón de manos, un abrazo. Es un reconocimiento de nuestra herida común.
Jesús nos pide hacer por los demás lo que él hace por nosotros: extender su paz y misericordia, y mostrar nuestras heridas el uno al otro, señales de que hemos sufrido, muerto, y resucitado. Por supuesto, este signo de paz nos conduce a la Eucaristía cuando nuestras heridas son reconocidas, vendadas y bendecidas por Cristo resucitado; donde estamos resucitados de nuevo.
III. A través de puertas cerradas por el miedo, Jesús viene. Entra hoy en nuestros hogares bien asegurados, ansioso a reemplazar nuestro miedo, duda y confusión con su paz. El Signo de Paz que ofrece a Tomás y a ti y a mí, Dale el dudoso, es un Signo de Misericordia: una misericordia ilimitada, inconcebible y tierna de Dios. Jesús provee hasta que podamos disfrutar una vez más del abrazo físico, tangible y sacramental del uno y otro. Sin embargo, nuestra comunión espiritual entre nosotros esta mañana nos recuerda que somos dignos de comunión con el Resucitado, aunque estamos heridos. Especialmente por estar heridos.
h/t: Kari Jo Verhulst