The story is told of a little girl and her mother who stopped to look at the Nativity scene at their church. The mother explained that the Three Kings were presenting their gifts of gold, frankincense, and myrrh. The little girl turned to her mom, and thoughtfully asked, “Why didn’t they bring him a bed?” Thoughtful—and practical.
In a meditation on today’s Gospel, philosopher Søren Kierkegaard points out the difference between the magi’s reaction to the newborn king, and that of the scribes. The Wise Men, with only a rumor to go by, left their homes to make the long journey. The scribes, on the other hand, were quite literally “unmoved” by the birth of the Savior: even with their knowledge, they stayed put in Jerusalem. Are we not, at times, like those scribes? We’ve known the Incarnation story for as long as we’ve been alive, but how many Christmases have moved us?
Maybe this Christmas, the Christmas that, I’ve heard many times, was one “unlike any other,” is the year for an epiphany, a revelation, an awakening. Unlike any other.
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Casi se puede escuchar un suspiro de alivio universal al comienzo de este nuevo año. Habla con cualquiera que no estuviera durmiendo a través de él, y escucharás que 2020 fue “desafiante”, caracterizado por la incertidumbre, el conflicto y la muerte. Aunque no sean videntes ni sabios, podemos predecir con seguridad que el nuevo año inevitablemente traerá su propia incertidumbre, conflicto y muerte. 2021 será un reto, pero la vida aumentará a partir de las cenizas de 2020. ¿Pero qué, exactamente?
Dra. Barbara Brown Taylor comienza su sermón en el viaje que realizaron los magos de esta manera:
Había una vez, tres: sí, tres, personajes muy sabios de las ciencias naturales. Uno vive en el Irán moderno o Irak, otro en Arabia y un tercero en la India. Están sentados en sus propios países cuidando de sus propios asuntos cuando una estrella brillante se aloja en el ojo derecho de cada uno de ellos. Es tan brillante que nadie puede decir si está ardiendo en el cielo o en su imaginación, pero son lo suficientemente sabios como para saber que no importa. El punto es que algo más allá de ellos los está llamando, y es un tirón que han estado esperando toda su vida.
Ya sea voluntariamente o a regañadientes, nos hemos rendido: a las máscaras, a las cancelaciones, a los abrazos virtuales, las fiestas Zoom y la iglesia en una pantalla. Si continuamos por el camino espiritual, hay más rendición en la tienda. Esa estrella alojada en nuestro ojo derecho nos llama más. Podemos resistirnos: “He oído suficiente sobre lo que significa ser negro, gracias”. “Voté, pero no me involucraré en política”. “No tengo más que dar”. Pero esa estrella molesta no desaparecerá: parece obstinadamente atascada sobre la 18 y la Bryant. ¿Naceremos a Jesús aquí? ¿Encarnaremos aquí el Cuerpo de Cristo? ¿Manifestaremos equidad, justicia y unidad en nuestra comunidad multirracial, multicultural y mutlilingüe de inmigrantes y queridos vecinos? ¿Seremos quienes fuimos creados para ser?
En su poema épico sobre el significado de la Navidad, “Por el momento”, W.H. Auden escribió, en la voz de los magos,
Al menos sabemos con certeza que somos tres pecadores viejos,
Que este viaje es demasiado largo, que queremos nuestras cenas,
Y extrañamos a nuestras esposas, nuestros libros, nuestros perros,
Pero sólo tenemos la vaga idea de por qué somos lo que somos.
Para descubrir cómo ser humano ahora
Es la razón por la que seguimos a esta estrella.