I recently came across the term, “Prophet of Compassion.” Following the Google trail, I found myself reading about the prophet Muhammad, whom Islam calls “a mercy for all creatures.” There are innumerable references to compassion and mercy in the Koran: compassion for children, for the poor, for enemies, for animals.
We know Jesus, of course, to be a “prophet of compassion.” In a 2015 homily, Pope Francis notes that, throughout the Gospel, Jesus’ compassion is directed to those who are marginalized. He “reinstates” them, brings them back to the community, into the circle, back to the table. Consider the leper, the woman at the well, Peter’s mother-in-law, and today’s healing of a man possessed by a demon. Jesus doesn’t express mere sympathy. Compassion moves him to action. He does something to alleviate the suffering of those whom society had pushed away: he brings them back. And today, Jesus not only silences the demon and releases the possessed man, but silences the scribes as well, freeing the community from possession by those forces that sought to limit God’s compassion and mercy.
Rabbi Abraham Heschel says that the prophet “hears God’s voice and feels [God’s] heart.” The Christian who feels Jesus’ heart participates in Jesus’ compassion, empowered to extend that compassion to others: to be a prophet of compassion him- or herself. Like Jesus, we are impelled to action, to offer something more than sympathy, to do something to alleviate another’s suffering. On our own, we will wear out, burn out, become paralyzed in the face of a world so desperately in need, a nation unhinged, a city and neighborhood ill at ease. The Lord pleads with us today not to turn away, not to harden our hearts, not to abandon the journey. What sustains us is our going again and again to the wellspring, Jesus’ loving heart, which never dries up or burns out, where compassion has no limits. Would that they would ask of us “What is this? Who are these prophets of compassion?”
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Me encontré recientemente con el término, “Profeta de compasión”. Siguiendo al buscador de Google, me encontré leyendo sobre el profeta Mahoma, a quien el Islam llama “una misericordia para todas las criaturas”. Hay innumerables referencias a la compasión y la misericordia en el Corán: compasión por los niños, por los pobres, por los enemigos, y por los animales.
Sabemos que Jesús, por supuesto, es un “profeta de compasión”. En una homilía de 2015, el Papa Francisco dijo que, a lo largo del Evangelio, la compasión de Jesús está dirigida a los marginados. Los “reinstale”, los trae de vuelta a la comunidad, al círculo, de vuelta a la mesa. Considera al leproso, a la mujer del pozo, a la suegra de Pedro, y a la sanación de hoy de un hombre poseído por un demonio. Jesús no expresa mera simpatía. La compasión lo mueve a la acción. Hace algo para aliviar el sufrimiento de aquellos a quienes la sociedad había alejado: los trae de vuelta. Y hoy, Jesús no sólo silencia al demonio y libera al hombre poseído, sino que silencia también a los escribas, liberando a la comunidad de la posesión de aquellas fuerzas que trataron de limitar la compasión y la misericordia de Dios.
El rabino Abraham Heschel dice que el profeta “escucha la voz de Dios y siente el corazón de Dios”. El cristiano que siente el corazón de Jesús participa en la compasión de Jesús, facultado para extender esa compasión a los demás: ser un profeta de compasión. Al igual que Jesús, estamos impulsados a la acción, a ofrecer algo más que simpatía, a hacer algo para aliviar el sufrimiento de los demás. Por nuestra cuenta, nos gastaremos, nos quemaremos, nos paralizamos ante un mundo tan necesitado, un país decimbrado, una ciudad y un vecindario inquietos. El Señor nos suplica hoy que no nos alejemos, que no endurezcamos nuestros corazones, que no abandonemos el camino. Lo que nos sostiene es ir una y otra vez al manantial, el corazón amoroso de Jesús, que nunca se seca ni se quema, donde la compasión no tiene límites. Nos preguntarían “¿Qué es esto? ¿Quiénes son esos profetas de compasión?”