I. The Fourth of July celebrates, of course, the independence and freedom on which this country was founded. Our First Amendment rights guarantee freedom of religion, freedom of speech, freedom of the press, freedom to assemble, and the freedom to petition. (The Second Amendment gives us the freedom to install grenade launchers in the living room, but that’s another conversation.)
St. Paul’s great cri de coeur, his “cry of the heart” today is, “For freedom Christ set us free!” Paul declares freedom from the “yoke of slavery,” the Mosaic Law – not that Paul does away with law entirely. Theologian James Alison likens the law to those baby walkers that infants scoot around in. The goal is not to master the use of the walker, but for the kid to someday walk without it. Likewise, the law is, ideally, temporary and provisional, ultimately replaced by faith, the law of the Spirit, our built-in navigation system.
II. The Gospel is more than a program: it is not primarily a book of wisdom to be mastered or a book of laws to be followed. The Gospel is a call to a personal relationship with Jesus Christ. To know Jesus, to be steeped in his love and spirit provides us that freedom from the law, allowing us to navigate our world guided by something deeper, something truer. Consider this in our response to immigrants and the current crisis in immigration. In responding to matters such as the building of a wall, and the separation of children from undocumented parents –often referred to as “illegals” – some may argue that, “the law is the law,” and that the law dictates that the undocumented should be deported no matter the circumstances that brought them here, their character, or their family relationships. Yes, the law is the law. But what guidance does our relationship with Jesus Christ provide us in this matter? What conclusions, what response, do we – we Christians – draw from Jesus’ way, his wisdom, his love? What does all of that have to say about the law?
III. Every day, Jesus says to us, “Follow me.” “Follow me.” Every day we are asked to leave behind what is dead and to follow where life and love leads us, to advocate for the most vulnerable, to proclaim well-being for all in God’s family. The Christian irony: By binding to Jesus Christ, we are at last set free.
h/t: Terrance Klein
I. El 4 de julio celebra la independencia y la libertad en la cual se fundó este país. Los derechos de la primera enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantizan la libertad de religión, la libertad de expresión, la libertad de la prensa, la libertad de reunirse y el derecho de peticionar.
El gran “grito del corazón” hoy de San Pablo es, “¡Cristo nos ha liberado para que seamos libres!” Pablo declara la libertad del “yugo de la esclavitud”, la ley mosaica. Pero Pablo no descarta la ley por completo. El teólogo James Alison ofrece esta analogía: la ley es como un andador de bebés para los niños que no saben caminar. El objetivo no es dominar el uso del andador, sino que el niño lo usa como un apoyo hasta que algún día camine sin él. Del mismo modo, la ley es, idealmente, temporal y provisional, hasta que esté sustituida por la fe, la ley del Espíritu, nuestro sistema de navegación incorporado.
II. El Evangelio no es un libro de sabiduría que se debe dominar ni un libro de leyes a seguir. El Evangelio es una llamada y un guía para profundizar una relación personal con Jesucristo. El conocer a Jesucristo, al estar repleto de su amor y espíritu nos proporciona esa libertad de la ley que nos permite navegar por nuestro mundo guiados por algo más profundo y verdadero. Consideremos esto en la respuesta a los inmigrantes y la crisis actual de inmigración. Al responder a asuntos como la separación de los niños de los padres o la deportación de inmigrantes indocumentados – a quienes a menudo se les conoce como “ilegales” – algunas personas argumentan que “la ley es la ley”, y esa ley dicta que el indocumentado debe ser deportado sin importar las circunstancias que lo trajeron aquí, su carácter o sus relaciones. Sí, la ley puede guiarnos hacia una respuesta. Pero, ¿qué guía recibimos, ¡nosotros los cristianos! de nuestra relación con Jesucristo en este asunto? ¿Qué conclusiones, qué respuesta, se puede formular por caminar con Jesús, por incorporar su sabiduría, su amor? ¿Qué dice todo de eso sobre la ley?
III. Todos los días, Jesús nos dice: “Sígueme”. “Sígue me.” Todos los días se nos pide que dejemos atrás lo que es muerto y que sigamos a donde la vida y el amor nos lleva. Es la ironía cristiana: Al atarnos a Jesucristo, por fin somos liberados.
h/t: Terrance Klein