So, do you watch Channel 4 or 5 or 11? Fox News or CNN? Who do you listen to, the President or the Pope? Of all the voices we’re hearing these days, there’s one voice we recognize among all others: Dr. Anthony Fauci, the raspy-voiced coronavirus expert, arguably the most trusted man in America. As The Atlantic put it, “America is Thirsty for Anthony Fauci.” Perhaps he’s best assessed by someone who said that, “Everyone wants to know what’s going on and he delivers.” In a world of false shepherds or absent shepherds, we recognize the voice of a good one.
Jesus says that we will follow him because we will recognize his voice. Just how do we do that? How do we know that it’s really Jesus we’re hearing and not an impostor? And what about the pandemic? What might Jesus be saying in all this?
In the Acts of the Apostles today, we’re told that when Peter was preaching the gospel, it (quote) “cut to the heart” of his listeners. There are, without question, many lessons to be learned from the crisis we find ourselves in. Lessons about mortality, community, our spiritual and psychological and social lives, what we can control and what we can’t. When I wonder what Jesus might be saying to me at this time, what “cuts to the heart” is described by a former head of the Centers for Disease Control. He says, “Most epidemics are guided missiles attacking those who are poor, disenfranchised, and have underlying health problems.” COVID-19 is exposing the world’s, our society’s, our neighborhood’s deep inequalities. It’s clearer than ever that we are living in a very unjust world.
Take Sonia, for example. She was part of the essential workforce in a grocery store. She continued working as the coronavirus spread, but she and the other workers were not given masks and gloves. Sonia came down with the virus, which then spread to her mother and the rest of their family. Now, Sonia and her mother are both out of work, and behind on rent. To add to the family crisis, Sonia and her mother are not eligible for unemployment benefits or a stimulus check. In addition, African Americans and Latinos are disproportionately affected by the reality of underlying health factors, hypertension, diabetes, and asthma. On top of these risk factors, many don’t have access to adequate health insurance and health care, while many throughout the world don’t even have clean water to wash their hands. It cuts to the heart.
How do I know that this is the voice of the Shepherd speaking? I don’t. I won’t know it’s his voice until it results in something good. When all my thinking and talking about it transpires into kindness, love, and generosity. When I’m actively working for a more just neighborhood, society, and world. When actions, more than words, cut to the heart. When I deliver. Then I will know it was the voice of God.
Remember, “When the name of God is used to benefit the interests of those who are speaking, be careful.” But, “When the voice of God is invoked on behalf of those who have no voice, it is time to listen.”
h/t: Thomas Freiden, Terrance Klein, Jim Wallis
¿De dónde recibes las noticias en estos momentos críticos? ¿Univisión? ¿Telemundo? ¿En quién confías para decirte la verdad? De todas las voces que estamos escuchando hoy en día, hay una voz que podemos reconocer entre todas las demás. Es la voz rasposa del hombre más confiable en los Estados Unidos: el Dr. Anthony Fauci, el experto del coronavirus. Este comentario llega al grano: “Todo el mundo quiere saber lo que está pasando y él cumple”. En un mundo de pastores falsos o ausentes, reconocemos la voz de uno bueno.
Jesús nos dice hoy que las ovejas seguirán al pastor verdadero porque reconocerán su voz. Pensando en nosotros, ¿cómo sabemos que verdaderamente estamos escuchando a Jesús y no un impostor? ¿Y de esta pandemia? ¿Qué diría Jesús acerca de todo esto?
En la lectura de los Hechos de los Apóstoles, escuchamos que cuando Pedro predicaba el Evangelio, sus palabras “les llegaron al corazón”. En esta época de crisis en que estamos viviendo ahora, hay muchas lecciones de aprender. Lecciones sobre la mortalidad, el verdadero sentido de comunidad, nuestra vida espiritual, lo que podemos y no podemos controlar. Cuando me pregunto lo que Jesús tal vez dijera en este momento, lo que “llega al corazón” para mi es descrito por un ex jefe del Centro del Control de las Enfermedades aquí en los Estados Unidos. Dice: “La mayoría de las epidemias son misiles guiados que atacan a los pobres, los desposeídos y los que tienen problemas de salud subyacentes”. COVID-19 está exponiendo las profundas desigualdades del mundo, de nuestra sociedad y de nuestro vecindario. Para mí, es más claro que nunca que vivimos en un mundo muy injusto.
Muchos de ustedes son parte de nuestra fuerza laboral esencial. Tal vez su experiencia haya sido similar a la de Sonia. Ella trabajaba en un supermercado. Continuía trabajando mientras que el coronavirus se extendía, pero a ella y a los otros trabajadores no se les dieron máscaras ni guantes. Sonia se contagió el virus, que luego se extendió a su madre y al resto de su familia. Ahora, Sonia y su madre están desempleadas, y atrasadas con su renta. Para aumentar la crisis familiar, Sonia y su madre no son elegibles para beneficios de desempleo o un chequeo de estímulo. Mucha gente no tiene acceso a un seguro médico y atención médica adecuada; y aún más personas en todo el mundo ni siquiera tienen agua limpia para lavarse las manos. Las injusticias llegan al corazón.
¿Cómo entenderé que estoy escuchando la voz del Buen Pastor en medio de todo esto? No sé. No sabré que es su voz hasta que resulte en algo bueno. La oveja sigue su pastor. Entonces, cuando todo mi pensar y hablar se transforma en bondad, amor y generosidad hacia los demás. Cuando estoy trabajando activamente para un vecindario, una sociedad y un mundo más justo. Cuando mis acciones, más que mis palabras, llegan al corazón de otros. Cuando cumplo. Entonces ya sabré que he respondido a la voz de Dios.
Aquí hay algo para recordar: “Cuando el nombre de Dios se utilice para beneficiar los intereses de los que están hablando, tengan cuidado”. Pero, “Cuando la voz de Dios es invocada en nombre de aquellos que no tienen voz, es hora de escuchar”.
s/s: Thomas Freiden, Terrance Klein, Jim Wallis