I. Growing up, I was a good boy. I was Mommy’s boy, and Grandma’s boy. I was straight-A smart, every teacher’s pet, chief of the Junior Fire League in fifth grade and captain of the School Safety Patrol in sixth. I was a star piano student and section leader in the boys’ choir. Athletically, I was hopeless. I was something of a misfit.
It took me some time to appreciate how unique and gifted that little boy was. Especially tender, he was particularly attuned to the voice that one recognizes from all other voices: a voice that blesses and heals. It is that little one in all of us – the tender, bruised one, the one judged or rejected, the one whom others might consider a misfit – who is able to recognize and appreciate and accept the gift.
II. Jewish law required that all lepers who believed they were healed report to the priests for verification. Without priestly approval, the leper was still a leper, regardless of how healed he was. But before the tenth leper got to the priests, he knew: something happened that was more than skin-deep, more about the heart than the surface, more about belonging to Jesus than belonging to “them.” He, a Samaritan leper, the misfit among misfits, knew that Jesus gave him more than he could have asked or hoped for or expected or deserved.
III. We bring to this place the tender, wounded one within us, the foreigner, the misfit – that’s the one Jesus especially likes, the one who belongs to him, if to no one else, the one who is able to recognize, appreciate, and accept the gift. To know that we have received infinitely more than we could have asked or hoped for or expected or deserved: that’s what it means to be saved. That’s the faith that makes us well.
I. Al crecer, yo era un buen chico. Yo era un niño recto, muy listo, el consentido de cada maestro. Era un estrella en el piano. Atléticamente, no podía hacer nada. Yo era algo inadaptado.
Me llevó algo de tiempo apreciar lo excepcionalmente dotado que era ese niño. Especialmente tierno, estaba particularmente en sintonía con la voz que uno reconoce de todas las otras voces: una voz que bendice y cura. Es ese pequeño en todos nosotros, el tierno, magullado, el juzgado o rechazado, el que otros consideran un inadaptado, que es capaz de reconocer, apreciar y aceptar el regalo.
II. La ley judía requería que todos los leprosos que creían que habían sido sanados se reportan a los sacerdotes para su verificación. Sin la aprobación del sacerdote, el leproso seguía siendo un leproso, independientemente de lo curado que estuviera. Pero antes de que el décimo leproso llegara a los sacerdotes, sabía: algo sucedió que era más que superficial, más sobre el corazón que sobre la superficie, más sobre pertenecer a Jesús que pertenecer a “ellos”. Él, un leproso samaritano, el inadaptado entre inadaptados, sabía que Jesús le dio más de lo que podría haber pedido o esperado o merecido.
III. Traemos a este lugar al tierno y herido dentro de nosotros, el extranjero, el inadaptado: ese es el que le gusta especialmente a Jesús, el que le pertenece, si no a nadie más, el que puede reconocer, apreciar y acepta el regalo. Saber que hemos recibido infinitamente más de lo que podríamos haber pedido, esperado o merecido: eso es lo que significa ser salvo. Esa es la fe que nos hace bien.