It’s called “The Problem of Evil.” In philosophy and theology, it’s the dilemma of how to reconcile the existence of a God who is all-powerful, all-knowing, and all loving, with the existence of evil in the world. How can a good God allow undeserved suffering – the suffering and death of children, earthquakes and hurricanes, the Holocaust, poverty and disease, a pandemic?
Theologian Stanley Hauerwas writes that, for centuries in the Church, there was no philosophical problem of evil. Suffering wasn’t a metaphysical problem that needed an explanation or solution, but a practical challenge, a real-life situation, that needed a response, a way for believers to go forward in the face of the bad things that inexplicably happen to good people. In other words, they didn’t sit around and ponder the reasons for suffering: they responded to real live people who suffered. Of course. When I’m sick, I don’t need an explanation: I want someone to take care of me.
Hauerwas says that what those Christians provided was what he calls a “community of care.” They developed faithful communities within which the impact of evil and suffering could be absorbed and transformed. Just as Jesus Christ, in his passion and resurrection, absorbed and transformed death and evil, so now the Christian community, its arms outstretched, absorbs that threat, collectively taking the blows, holding and sustaining the suffering Christian.
From the cross, Jesus uttered, “It is finished.” But, “’It is finished,’ is not a death gurgle,” writes Stanley Hauerwas.
“It is finished” is the triumphant cry that what I came to do has been done” … “It is finished.” But it is not over. It is not over because God made us, the Church, the “not over.”
In a video message that Pope Francis sent on Friday in anticipation of this Holy Week, he said,
It is a difficult time for everyone. For many, very difficult…Let us try, if we can, to make the best use of this time: let us be generous; let us help those in need in our neighborhood; let us look out for the loneliest people, perhaps by telephone or social networks… Even if we are isolated, thought and spirit can go far with the creativity of love. This is what we need today: the creativity of love.
Se llama “El problema del mal”. En filosofía y teología, es el dilema de cómo reconciliar la existencia de un Dios que es todopoderoso, un todo lo sabe, y todo amoroso, con la existencia del mal en el mundo. ¿Cómo puede un buen Dios permitir el sufrimiento inmerecido: el sufrimiento y la muerte de niños, terremotos y huracanes, el Holocausto, la pobreza y la enfermedad, una pandemia?
El teólogo Stanley Hauerwas escribe que, durante siglos en la Iglesia, no hubo ningún problema filosófico del mal.
El sufrimiento no era un problema metafísico que necesitara una explicación o solución, sino un desafío, una situación de la vida real, que necesitara una respuesta para que los creyentes avanzaran frente a las cosas malas que inexplicablemente les suceden a las personas buenas. En otras palabras, no se sentaban y reflexionaban sobre las razones del sufrimiento: respondían a las personas reales que sufrían. ¡Que bien! Estoy muy de acuerdo. Cuando estoy enfermo, no necesito una explicación: quiero que alguien me cuide.
Hauerwas dice que lo que esos cristianos proporcionaban era lo que él llama una “comunidad de cuidado”. Desarrollaron comunidades fieles dentro de las cuales el impacto del mal y el sufrimiento podía ser absorbido y transformado. Así como Jesucristo, en su pasión y resurrección, absorbió y transformó la muerte y el mal, ahora la comunidad cristiana, con sus brazos extendidos, absorbe esa amenaza, tomando colectivamente los golpes, apoyando y sosteniendo al cristiano que sufre.
De la cruz, Jesús pronunció: “Todo está cumplido”. Pero, “Todo está cumplido”, no es un homenaje a la muerte, escribe Stanley Hauerwas.
“Todo está cumplido” es el grito triunfal de que se ha hecho lo que vine a hacer”… “Todo está cumplido”. Pero no ha terminado. No ha terminado porque Dios nos hizo a nosotros, la Iglesia, el “no terminado”.
En un videomensaje que el Papa Francisco envió el viernes en anticipación de esta Semana Santa, dijo,
Es un momento difícil para todos. Para muchos, muy difícil…Intentemos, si podemos, aprovechar este tiempo lo mejor posible: seamos generosos; ayudemos a quien lo necesita en nuestro entorno; busquemos, a lo mejor por teléfono o en las redes sociales, a las personas que están más solas…Aunque estemos aislados, el pensamiento y el espíritu pueden llegar lejos con la creatividad del amor. Es lo que hace falta hoy: la creatividad del amor.