After she was sexually abused at the age of seven, the poet, Maya Angelou, did not speak for nearly ten years. Out of that devastation and silence, she rose to become a person of rare eloquence. She attributed that transformation to her faith in God. Recalling her grandmother, Dr. Angelou writes,
Mamma would draw herself up to her full six feet, clasp her hands behind her back, look up into a distant sky and declare, “I will step out on the word of God.”
She goes on,
When I found that I knew not only that there was God but that I was a child of God, when I understood that, when I comprehended that, more than that, when I internalized that, ingested that, I became courageous…If God loves me…then what is it I can’t do?
Upon her death nine years ago, Angelou’s family referred to her passing as her “ascension.”
The Ascension celebrates that facet of the Resurrection in which Jesus hands over his mission and ministry to his disciples. Christ carries on what he began on earth through his new body, the community of believers. Through us, with us, and in us, Jesus comforts and heals, forgives and restores, embraces, accompanies, and encounters.
Eventually, in our ascension, we will go where Jesus has gone. But in the meantime, we’re told, as were the apostles, not to stand gaping into the heavens but to carry out our earthbound mission. We are commissioned to use Jesus’ power within us, stepping out on the word of God, directing our eyes, not up, but out, into the world, into this neighborhood, into the eyes of the sister and brother before us. When we know that we are children of God, when we understand that, comprehend that, when we internalize and ingest that, we become courageous. If God loves us, what is it we can’t do?
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Después de haber sido abusada sexualmente cuando tenía siete años, la poeta, Maya Angelou, no habló durante casi diez años. De esa devastación y silencio, se elevó para convertirse en una persona con una rara elocuencia. Ella atribuyó esa transformación a su fe en Dios. Recordando a su abuela, la Dra. Angelou escribió:
Mamá se levantaba hasta sus seis pies completos, juntaba sus manos detrás de su espalda, miraba hacia un cielo distante y declaraba: “Saldré sobre la palabra de Dios”.
Ella continúa,
Cuando descubrí que sabía no sólo que había Dios, sino que era una hija de Dios, cuando entendí eso, cuando comprendí eso, más que eso, cuando interioricé eso, ingerí eso, me volví valiente … Si Dios me ama…¿qué es lo que no puedo hacer?
Tras su muerte hace nueve años, la familia de Angelou se refirió a su fallecimiento como su “ascensión”.
La Ascensión celebra esa faceta de la Resurrección en la que Jesús entrega su misión y ministerio a sus discípulos. Cristo continúa lo que comenzó en la tierra a través de su nuevo cuerpo, la comunidad de creyentes. A través de nosotros, con nosotros y en nosotros, Jesús consuela y sana, perdona y restaura, abraza, acompaña y encuentra.
Eventualmente, en nuestra ascensión, iremos a donde Jesús ha ido. Pero mientras tanto, se nos dice, como lo fueron los apóstoles, que no nos quedemos boquiabiertos en los cielos, sino que llevemos a cabo nuestra misión terrenal. Estamos comisionados para usar el poder de Jesús dentro de nosotros, saliendo de la palabra de Dios, dirigiendo nuestros ojos, no hacia arriba, sino hacia afuera, hacia el mundo, hacia este vecindario, a los ojos de la hermana y el hermano antes que nosotros. Cuando sabemos que somos hijos de Dios, cuando entendemos eso, comprendemos que, cuando interiorizamos e ingerimos eso, nos volvemos valientes. Si Dios nos ama, ¿qué es lo que no podemos hacer?