Frederick Buechner says that “compassion is the sometimes-fatal capacity for feeling what it’s like to live inside somebody else’s skin.” As much as anyone could, Jesus felt and knew the cost of living inside another’s skin. When he saw the vast crowd having no one protecting, guiding, or caring for them—“sheep without a shepherd”—he found it gut-wrenching. The Greek word used is splanchnizomai. “Splanchna” are guts. Jesus knew others’ pain viscerally: it turned his stomach.
Stomach churning indicates that something ain’t right. It usually moves us to do something, to take some course of action to relieve it. Jesus resolved it by staying with the crowd and teaching them, sharing words to console and fortify them, words to ease their fear and trembling, words to save them.
Churning stomachs are relatively common these days given what’s happening to us and what is being done to others. Has any of it yet moved us to some course of action, to say or do anything? Or are we content with hits of Pepto-Bismol or some other drug? Jesus calls us to something more. Jesus calls us to do something. (Don’t ask me what exactly. Still figuring that out.)
At the least, what any and all of us can offer a like-sufferer is to stay with them in an often inconvenient or uncomfortable place, creating, what one writer calls, an “island of sanity.” What we have is our companionship. Jesus and the disciples never did what they did apart from one another. We, too, can find our way through most things together. Gut wrenching or stomach churning cannot end in hand wringing. It must move us to extend in some way the sometimes-fatal love of a shepherd. Or, at the very least, the companionship of another gut-wrenched sheep.
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Frederick Buechner dice que “la compasión es la capacidad, a veces fatal, de sentir lo que es vivir dentro de la piel de otra persona”. Tanto como cualquiera, Jesús sintió y conoció el costo de vivir dentro de la piel de otro. Cuando vio a la gran multitud sin nadie que los protegiera, guiara o cuidara—“ovejas sin pastor”— lo encontró desgarrador. La palabra griega utilizada es splanchnizomai. “Splanchna” son tripas. Jesús conocía visceralmente el dolor de los demás: le revolvía el estómago.
Revolver el estómago indica que algo no está bien. Por lo general, esto nos mueve a hacer algo, a que tomemos algún curso de acción para aliviarlo. La respuesta de Jesús fue quedarse con la multitud y enseñarles, compartiendo palabras para consolarlos y fortalecerlos, palabras para aliviar su miedo y espantajo, palabras para salvarlos.
Los estómagos revueltos son relativamente comunes en estos días dado lo que nos está sucediendo y lo que se les está haciendo a los demás. ¿Algo de esto nos ha movido todavía a tomar algún curso de acción, a decir o hacer algo? ¿O nuestra solución es golpes regulares de Pepto-Bismol o algún otro medicamento? Jesús nos llama a algo más. Jesús nos llama a hacer algo. (No me preguntes qué es exactamente. Todavía estoy averiguando eso).
Por lo menos, lo que todos y cada uno de nosotros tenemos que ofrecer a una persona que sufre como nosotros es permanecer con ella en un lugar que no es a menudo inconveniente o incómodo, creando, lo que un escritor llama, una “isla de cordura”. Podemos ofrecer nuestro compañerismo. Jesús y los discípulos nunca hicieron lo que hicieron separados el uno del otro. Nosotros también podemos encontrar nuestro camino a través de la mayoría de las cosas juntos. El revuelto estomacal no puede terminar en retorcerse las manos. Debe motivarnos a extender de alguna manera el amor a veces fatal de un pastor. O, al menos, la compañía de otra oveja.