There are nine hours and one minute of daylight today. That’s 14 hours and 59 minutes of darkness. As Advent begins, we may find ourselves more than ever “in the dark,” a darkness that leaves us vulnerable to fear in anticipation of what is coming upon the world. We might be inclined to hunker down, hide our heads, and brace ourselves for the blast. But, when bad things begin to happen, Jesus instructs, “Stand erect and raise your heads because your redemption is at hand.” Bold, brazen hope.
To be authentically Christian is to be relentlessly hopeful. But we’re not talking some feel-good emotion or unquestioning optimism, but a deliberate act of imagination that resists resignation, an unconstrained vision that sees beyond current circumstances to something perhaps that has never yet been—a December surprise, if you will, not unlike the jaw-dropping Incarnation itself, a story no human on their own could have written. While the future of a given person may seem limited, God’s future is not. Christian hope is hope in God’s future: the birth of something beyond our human potential to conceive—transcendent and transformational.
In his meditation, The Advent of God, theologian Johannes Metz addresses what he calls our “malady of forgetfulness”: our failing to remember that God has entered our world, our history, once-and-for-always. While we name Jesus “Emmanuel/God-with-us,” we often carry on as if he’s nowhere to be found. We don’t really expect Christ to approach. Advent is the antidote to that malady; Advent disrupts despair—not with some vague hope that Christ will come, but with the certain hope borne of the fact that Christ has already come and is already here. Bold, brazen hope. So, stand erect and raise your heads because your redemption is at hand.
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Hay nueve horas y un minuto de luz de día de hoy. Y 14 horas y 59 minutos de oscuridad. Al comenzar el Adviento, es posible que nos encontremos más que nunca “en la oscuridad”, una oscuridad que nos deja vulnerables al miedo cuando esperamos por las cosas que vendrán sobre el mundo. Podríamos sentirnos inclinados a agacharnos, esconder la cabeza y prepararnos para la explosión. Pero, cuando comienzan a suceder cosas malas, Jesús instruye: “Pongan atención y levanten la cabeza, porque se acerca la hora de su liberación.”. Esperanza audaz y descarada.
Ser auténticamente cristiano es tener una esperanza implacable. Pero no estamos hablando de una emoción que nos haga sentir bien o de un optimismo incuestionable, sino de un acto deliberado de imaginación que se resiste a la resignación, de una visión sin restricciones que ve más allá de las circunstancias actuales a algo que tal vez nunca ha sido—una sorpresa de diciembre, no muy diferente de la asombrosa Encarnación en sí misma, una historia que ningún ser humano por sí solo podría haber escrito. Si bien el futuro de una persona puede parecer limitado, el futuro de Dios no lo es. La esperanza cristiana es esperanza en el futuro de Dios: el nacimiento de algo que está más allá de nuestro potencial humano para concebir, trascendente y transformador.
En su meditación, El advenimiento de Dios, el teólogo Johannes Metz aborda lo que él llama nuestra “enfermedad del olvido”: nuestro fracaso en recordar que Dios ha entrado en nuestro mundo, en nuestra historia, de una vez y para siempre. Aunque llamamos a Jesús “Emmanuel/Dios-con-nosotros”, a menudo seguimos adelante como si no se le encontrara por ninguna parte. Realmente no esperamos que Cristo se acerque. El Adviento es el antídoto contra esa enfermedad; El Adviento interrumpe la desesperación, no con una vaga esperanza de que Cristo vendrá, sino con la esperanza cierta que nace del hecho de que Cristo ya ha venido y ya está aquí. Esperanza audaz y descarada. Por lo tanto, pongan atención y levanten la cabeza, porque se acerca la hora de su liberación.