“When they come for the innocent without crossing over your body, cursed be your religion and your life.”
Among the aspects of Wednesday’s nightmare that especially pierced me was hearing that not only teachers lay on top their students to protect them, but the children themselves did that for younger kids and their classmates. That is heartbreaking. And shameful. I’m ashamed that we, that I, a grown-up, have left it to children to have to defend themselves against such horror—be it in Gaza, in toney southwest Minneapolis, or in not-so-toney north Minneapolis.
This, it seems to me, is yet another instance of the lives of the smallest, weakest, poorest, most vulnerable among us being destroyed to further the ends of the powerful and rich. Billions and billions of dollars for food, housing, health care, education, and employment—what Catholic teaching regards to be human rights—are, by executive order and the unraveling of democracy, being stolen and are costing lives—young lives. As is our inaction and unwillingness to control guns. Our further unwillingness to normalize immigration results in the evil of deportation that is destroying children’s and families’ lives with the inhumane separation of parents from their children.
So, besides ranting and crying, Father, what do we do? There are 52 million Catholics in this country. One would think we could manage to come up with something. I’ve started by talking with just four people. Each, in their own way, has singular and significant political, organizational, entrepreneurial, and legal skills. I want to know how to start a movement. If you were starting a business to solve this, how would you do it? How do individuals connect with a group, and this group with that group, and they with a larger group? Who do you know in Washington or Chicago or LA? Who do you know who will pay for this? This kernel of a start-up is a community of Catholics who believe that beyond our measly, individual resources, it is nothing less than the Spirit of God who fuels us. (They also happen to be women which means they’ll do something.)
In the face of apparent hopelessness, the indwelling of God in us, our essential union with God, provides relentless, hopeless hope and bottomless power. It is time to stop them, the exalted, from coming for the humble and innocent.
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“Cuando vengan por los inocentes sin cruzar tu cuerpo, maldita sea tu religión y tu vida.”
Entre los aspectos de la pesadilla del miércoles que me impactaron especialmente fue escuchar cómo no solo los maestros se echaban encima de sus alumnos para protegerlos, sino que los propios niños hacían lo mismo por los más pequeños y sus compañeros de clase. Eso es desgarrador. Y vergonzoso. Me da vergüenza que nosotros, que yo, un adulto, haya dejado a los niños defenderse contra tal horror, ya sea en Gaza, en el elegante suroeste de Minneapolis, o en el no tan elegante norte de Minneapolis.
Esta, a mi parecer, es otra instancia en la que las vidas de los más pequeños, débiles, pobres y vulnerables entre nosotros están siendo destruidas para favorecer los intereses de los poderosos y ricos. Miles de millones de dólares para alimentos, vivienda, asistencia médica, educación y empleo—algo que la enseñanza católica considera derechos humanos—están siendo robados por orden ejecutiva y el desmantelamiento de la democracia, y esto nos está costando vidas. Así como nuestra pasividad sobre el control de armas y la inmigración. Es un mal que las vidas de los niños estén siendo deshechas y que las familias sean destruidas por la inhumana separación de padres de sus hijos.
Así que, además de maldecir y llorar, Padre, ¿qué hacemos? Hay 52 millones de católicos en este país. Uno pensaría que podríamos idear algo. He comenzado hablando con solo cuatro personas. Cada uno, a su manera, tiene habilidades políticas, organizativas, empresariales y legales singulares y significativas. Quiero saber cómo iniciar un movimiento. Si estuvieras comenzando un negocio para resolver esto, ¿cómo lo harías? ¿Cómo se conectan los individuos con un grupo, y este grupo con aquel grupo, y ellos con un grupo más grande? ¿A quién conoces en Washington, Chicago o Los Ángeles? ¿Quién puede pagar por esto? Este proyecto inicial son todos católicos que creen que más allá de nuestros recursos individuales, no es menos que el Espíritu de Dios quien nos impulsa. (También son todas mujeres, lo que significa que algo se hará.)
Ante la aparente desesperanza, la morada de Dios en nosotros, nuestra unión esencial con Dios, proporciona una esperanza implacable y un poder inagotable. Es hora de detener a los engrandecidos de venir por los inocentes y los humildes.