In The Rule for his monastic community, St. Benedict wrote, “Always, we begin again.” Likewise, the first day of anything—the first day of school, the first day on a new job or in a new home—is a time for a fresh start. For Christians, today is the first day of a new year. I grateful for my 69th Advent, a 69th opportunity to begin again.
The first words of Jesus’ first appearance to his first disciples in St. John’s Gospel, are “What are you looking for?” Jesus isn’t looking for information. The question isn’t for him, but for them. Jesus wanted them to know that underneath their every desire was a longing for God, a void that could only be filled by God. St. Benedict followed Jesus’ lead and in his intake process sought to establish whether those coming to his community were truly seeking God—and whether or not they knew they were seeking God.
It all begins with radical longing. So, on this first day of a new year, the first and foundational question is asked of us: What are you looking for? What do you want? What do you seek? Listen to your response, for it means everything. What we most deeply desire drives us; it rules our lives. What matters most to us reveals who we are. Our profound, radical longing, that deep ache, is not reason for despair, but for hope. The void is a promise, the womb that will bear, in this new year, the one we will become.
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En La regla para su comunidad monástica, San Benito escribió: “Siempre, comenzamos de nuevo”. De igual manera, el primer día de cualquier cosa—el primer día de clases, el primer día en un nuevo trabajo o en una nueva casa—es un momento para un nuevo comienzo. Para los cristianos, hoy es el primer día de un nuevo año. Aprecio mi sexagésimo noveno Adviento, una sexigésima novena oportunidad de comenzar de nuevo.
Las primeras palabras de la primera aparición de Jesús a sus primeros discípulos en el Evangelio de San Juan son “¿Qué buscan?”. Jesús no está buscando información. La pregunta no es para él, sino para ellos. Jesús quería que entendieran que debajo de todo deseo suyo había un anhelo de Dios, un vacío que solo podía ser llenado por Dios. De manera similar, San Benito quería saber si quienes llegaban a su comunidad realmente estaban buscando a Dios, y si eran conscientes de que lo estaban buscando.
Todo comienza con un anhelo radical. Entonces, en este primer día de un nuevo año, se nos hace la primera y fundamental pregunta: ¿Qué estás buscando? ¿Qué quieres? Escucha tu respuesta, porque lo significa todo. Lo que más profundamente deseamos nos impulsa; gobierna nuestras vidas. Lo que más nos importa revela quiénes somos. Nuestro anhelo profundo, ese dolor, no es motivo de desesperación, sino de esperanza. El vacío es una promesa, el vientre que lleavará, en este nuevo año, a aquel en quien nos convertiremos