Benedictine Aidan Kavanagh notes the “gruff robustness” of the fourth-century rite of Baptism. The first thing the bishop said to those about to be baptized was, “Take off your clothes.” Kavanagh writes,
They stripped and stood there, probably faint from fasting, shivering from the cold of early Easter morning and with awe at what was about to transpire.
Not knowing what to expect, the catechumens would three times be plunged backward into a pool and come up, as if from death, coughing and sputtering. Surely, they remembered their baptism.
St. Oscar Romero says,
The Church will always exist as long as there is someone who has been baptized… Because of this it is painful to think of the cowardice of so many Christians and in the betrayal of others who have been baptized. What are you doing, those of you who are baptized, in the world of politics? Where is your baptism? You are baptized in your professions, in the fields of workers, in the market. Wherever there is someone who has been baptized, that is where the church is. There is a prophet there. This is where you have to say something in the name of truth that shines on the lies of the earth. Let us not be cowards. Let us not hide the talent that God gave us on the day of our baptism and let us truly live the beauty and responsibility of being a prophetic people.
As an antidote to despair, Martin Luther would forcefully remind himself, “I am baptized!”
So, Christian, remember your baptism, remember your dignity. Remember who you are. Remember and truly live both your beauty and your responsibility.
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El benedictino Aidan Kavanagh señala la “robustez áspera” del rito bautismal del siglo IV. Lo primero que decía el obispo a los que estaban a punto de ser bautizados era: “Quítense la ropa.” Kavanagh escribe,
Se desnudaron y se quedaron allí, probablemente desmayados por el ayuno, temblando por el frío de la temprana mañana de Pascua y con asombro ante lo que estaba a punto de suceder.
Sin saber qué esperar, los catecúmenos eran tres veces lanzados hacia atrás en una piscina y salían a la superficie, como si fueran de la muerte, tosiendo y escupiendo. Seguramente recordaban su bautizo.
San Óscar Romero dice,
La Iglesia siempre existirá mientras haya alguien que haya sido bautizado…Por esto es doloroso pensar en la cobardía de tantos cristianos y en la traición de otros que han sido bautizados. ¿Qué están haciendo, ustedes que son bautizados, en el mundo de la política? ¿Dónde está su bautismo? Están bautizados en sus profesiones, en los campos de los trabajadores, en el mercado. Dondequiera que haya alguien que haya sido bautizado, allí está la iglesia. Allí hay un profeta. Aquí es donde deben decir algo en nombre de la verdad que brilla sobre las mentiras de la tierra. No seamos cobardes. No escondamos el talento que Dios nos dio el día de nuestro bautismo y vivamos verdaderamente la belleza y la responsabilidad de ser un pueblo profético.
Como antídoto contra la desesperación, Martin Luther se recordaba enfáticamente a sí mismo: “¡Estoy bautizado!”
Así que, cristiano, recuerda tu bautismo, recuerda tu dignidad. Recuerda quién eres. Recuerda y vive verdaderamente tanto tu belleza como tu responsabilidad.