We were hoping. We were hoping that she would get better. We were hoping that he might change. We were hoping that finally it was over. We were so hoping.
The downcast disciples on the road to Emmaus utter what might be the saddest words in all the gospels: “We were hoping.” “We were hoping that he would be the one,” they rue, their hope collapsed on a cross. The stranger walking with them might have responded, “Yes, but when God closes a door, he opens a window.” Pastor Nadia Bolz-Weber writes that whenever someone says that to her, she looks for that open window to push them out of it. The stranger doesn’t tell the grieving disciples to cheer up, to buck up, to just snap out of it. He explains that the only kind of Savior and Redeemer worth believing in is one who suffers and dies. Christ had to suffer and die, he had to be buried and go to hell so that others would trust him and the extraordinary brand of faith and hope we was proposing.
What was true for the disciples on the road to Emmaus is true for us, on whatever road to whatever Emmaus we’re walking. The resurrection of Jesus Christ doesn’t mean that there’s a chance God may intervene in our suffering and dying and occasional trips to hell. The resurrection means that God’s intervention is guaranteed. We will rise. We will. Bolz-Weber writes that,
…despite every disappointing thing we have ever done or that we have ever endured…there is no hell from which resurrection is impossible.
Being a “glass half full person” alone will not sustain us. We need rather the faith and hope of someone who suffered, died, was buried and went to hell—and then came back.
The Christian faith is one that kicks at the darkness until it bleeds daylight.
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Nosotros esperábamos. Esperábamos que ella mejorara. Esperábamos que él pudiera cambiar. Esperábamos que finalmente hubiera terminado. Esperábamos tanto.
Los discípulos en el camino a Emaús pronuncian lo que podría ser la palabra más triste de todos los evangelios: “Esperábamos”. “Esperábamos que él sería el libertador”, lamentaban, su esperanza colapsada en una cruz. El extraño que camina con ellos podría haber respondido: “Sí, pero cuando Dios cierra una puerta, abre una ventana”. La pastora Nadia Bolz-Weber escribe que cada vez que alguien le dice eso, ella busca esa ventana abierta para empujarlos a salir. El extraño no le dice a los discípulos afligidos que se animen, que se endurezcan, que simplemente se recuperen. Él explica que el único tipo de Salvador y Redentor en quien vale la pena creer es aquel que sufre y muere. Cristo tuvo que sufrir y morir, tuvo que ser enterrado e ir al infierno para que otros confiaran en él y en la extraordinaria forma de fe y esperanza que estaba proponiendo.
Lo que era cierto para los discípulos en el camino a Emaús es cierto para nosotros, en cualquier camino hacia cualquier Emaús que estemos recorriendo. La resurrección de Jesucristo no significa que haya una posibilidad de que Dios intervenga en nuestro sufrimiento, nuestra muerte y nuestros ocasionales viajes al infierno. La resurrección significa que la intervención de Dios está garantizada. Resucitaremos. Lo haremos. Bolz-Weber escribe que,
…a pesar de todas las cosas decepcionantes que alguna vez hemos hecho o que alguna vez hemos soportado… no hay infierno del que la resurrección sea imposible.
Ser una persona optimista no nos sostendrá. Necesitamos más bien la fe y la esperanza ofrecidas por alguien que sufrió, murió, fue sepultado y bajó al infierno—y luego regresó.
La fe cristiana es una que golpea la oscuridad hasta que sangra la luz del día.