For better or worse, from the moment we are born, we acquire from our mothers our view of life, our experience of being in the world. Our first nine months out of the womb are much like the first nine months in: we’re still connected to our mother, still attached, clinging to her, because, of course, our life depends on it. We view the world from her arms, moving into the unknown from her point of view. Our gateway to the world is Mom.
Like our mothers, Jesus is a gate and gateway. We’re entirely familiar with the image of Jesus as a shepherd, but his being a sheepgate is less common. The context is this: In the absence of a physical gate in the sheepfold, the shepherd would lay himself down in its entrance. If a sheep tried to leave, or a robber or wolf tried to enter, they would have to cross over his body. The shepherd himself was the gate.
Like our mothers, Jesus introduces us to a new world, a new life, something he calls life in abundance: a world free of whatever would rob us of peace, or safety, or freedom. As attached as we were to our mothers, so we are with Christ—in a union that cannot be undone.
It’s helpful to have those of you who are making your First Communion today, because your being born wasn’t all that long ago. From that moment, you learned about life from the one who held you. When you were very little, you were held close. You didn’t have to figure anything out. You were safe. You were loved. Someone fed you, gave you what you needed to live.
Today, you don’t just go to Jesus. Jesus comes to you. He is with you. He is in you. He holds you, feeds you, loves you, stays with you.
Our living, dying, and rising are done in and with the living, dying, and rising of Jesus Christ—we in him and he in us. Our life depends on it.
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Para bien o para mal, desde el momento en que nacemos, adquirimos de nuestras madres nuestra visión de la vida, nuestra experiencia de estar en el mundo. Nuestros primeros nueve meses fuera del vientre son muy parecidos a los primeros nueve meses dentro: todavía estamos conectados con nuestra madre, aún apegados, aferrándonos a ella, porque, por supuesto, nuestra vida depende de ella. Vemos el mundo desde sus brazos, moviéndonos hacia lo desconocido desde su punto de vista. Nuestra puerta al mundo es mamá.
Al igual que nuestras madres, Jesús es una puerta. Estamos totalmente familiarizados con la imagen de Jesús como pastor, pero su ser una puerta del redil de las ovejas es menos común. El contexto es este: en ausencia de una puerta física en el corral de ovejas, el pastor se acostaba en su entrada. Si una oveja intentaba salir, o un ladrón o lobo intentaba entrar, tendrían que pasar sobre su cuerpo. El propio pastor era la puerta.
Al igual que nuestras madres, Jesús nos introduce a un nuevo mundo, una nueva vida, algo que él llama la vida abundante: un mundo libre de todo aquello que nos arrebata la paz, la seguridad o la libertad. Así como estábamos apegados a nuestras madres, así estamos con Cristo, en una unión que no puede deshacerse.
Es útil tener aquí a aquellos de ustedes que están haciendo su Primera Comunión hoy, porque su nacimiento no fue hace tanto tiempo. Desde ese momento, aprendieron sobre la vida de aquel que los sostuvo. Cuando eran muy pequeños, los sostenían cerca. No tenían que averiguar nada. Estaban seguros. Eran amados. Alguien los alimentaba, les daban lo que necesitaban para vivir.
Hoy, no solo ustedes van a Jesús. Jesús viene a ustedes. Él está con ustedes. Él está en ustedes. Los sostiene, los alimenta, los ama, permanece con ustedes.
Nuestro vivir, morir y resucitar se realiza en y con el vivir, morir y resucitar de Jesucristo—nosotros en él y él en nosotros. Nuestra vida depende de ello.