It’s easy, when summer arrives, to forget the cold, dark days of winter. Forgetting this past long and ugly winter, however, will be difficult. While normally there are 150 ICE or Border Control agents working in Minnesota, this year, at the peak of “Operation Metro Surge,” there were over 3,000 federal agents. People of color, regardless of ethnicity or residency status, were hunted and abducted by masked men with military style weapons. For most, life became a lockdown, not leaving their homes for months. Our parish community was devastated.
Our parishioners experienced fear, grief, and trauma. Those realities persist. But there is also gratitude. In the midst of this horrible situation, uncommon generosity and grace emerged. Standing in solidarity with our immigrant neighbors, countless people gave time and money and food, fiercely resisting the cruelty and indignity being suffered by so many. For us at Ascension, the latest incarnation of this grace-filled support is our connection, our communion, with our brothers and sisters at the Church of the Ascension in Manhattan, an unexpected blessing and consolation.
The Feast of the Ascension of the Lord celebrates the abundance of life that rose out of death, the light that always emerges from darkness. While there was understandable fretting over Jesus’ departure, in the end, Jesus’ mission, his whole enterprise, far from being diminished, was magnified through his surprisingly effective band of disciples. They became his body, the body of Christ. They became him.
Just so, our Ascension parishes in New York and Minneapolis do not carry the title of a distant long-ago event but direct us to where the risen presence of Christ is now: Christ in us, we in Christ, Christ as us. Why are you standing there looking at the sky? Look here.
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Es fácil, cuando llega el verano, olvidar los días fríos y oscuros del invierno. Sin embargo, olvidar este largo y feo invierno pasado será difícil. Mientras que normalmente hay 150 agentes del ICE o de la Migra trabajando en Minnesota, este año, en el apogeo de la “Operación Metro Surge”, había más de 3,000 agentes federales. Personas de color, sin importar la etnia o el estatus de residencia, fueron buscadas y detenidas por hombres enmascarados con armas de estilo militar. Para la mayoría, la vida se convirtió en un encierro, sin salir de sus casas durante meses. Nuestra comunidad parroquial quedó devastada.
Nuestros feligreses experimentaron miedo, dolor y trauma. Esas realidades persisten. Pero también hay gratitud. En medio de esta horrible situación, surgieron una generosidad y una gracia poco comunes. En solidaridad con nuestros vecinos inmigrantes, innumerables personas dieron tiempo, dinero y comida, resistiendo con fuerza la crueldad y la indignidad que tantos sufrían. Para nosotros en Ascensión, la última encarnación de este apoyo lleno de gracia es nuestra conexión, nuestra comunión, con nuestros hermanos y hermanas de la Iglesia de la Ascensión en Manhattan, una bendición y consuelo inesperados.
La Fiesta de la Ascensión del Señor celebra la abundancia de vida que surgió de la muerte, la luz que siempre emerge de la oscuridad. Aunque hubo preocupación comprensible por la partida de Jesús, al final, la misión de Jesús, toda su empresa, lejos de disminuir, se magnificó a través de su sorprendentemente eficaz grupo de discípulos. Ellos se convirtieron en su cuerpo, el cuerpo de Cristo. Ellos se convirtieron en él.
Así, nuestras parroquias de la Ascensión en Nueva York y Minneapolis no llevan el título de un evento lejano de hace mucho tiempo, sino que nos dirigen a donde la presencia resucitada de Cristo está ahora: Cristo en nosotros, nosotros en Cristo, Cristo como nosotros. ¿Qué hacen allí parados, mirando al cielo? Miren aquí.