The Reverend Bernice King, daughter of Dr. Martin Luther King Jr., says her father was indeed a freedom fighter and civil rights leader. But at his core, she says, “He was a pastor. He was a prophet. He was a faith leader.” And, she adds, “We can never forget…that it was faith and the Spirit of God itself that fueled, that infused the movement that led to great change and transformation in the ’50s and ’60s.” Not only Dr. King but many in the civil rights movement were fueled and infused by faith and the Spirit of God as they faced monumental hurdles.
In this era, when our immigrant brothers and sisters and their families are being threatened and humiliated, the call to the Church of the Ascension, I believe, is not first to be a social services provider. Of course, we will help with every resource we have, but there are others who do that work and do it well. Our primary mission is something other, to be who we are at our core. We are the life and presence of the living Christ. We have the privilege and responsibility of embodying that Christ: to be body and blood, bread and wine, broken and poured out. Those who are struggling need more from us than a reassuring smile. We need to dig deeper and be who we profess to be, relying on a strength and spirit beyond our own, a quality of life we call “eternal.” Mysterious though it is, it’s often enough to get us through another week, another day.
Jesus, at Cana, made something out of nothing. He transformed emptiness into abundance, anxiety into joy, despair into hope. Heroic witnesses ever since—from Dr. King to scores of no-names—have lived out of that same sure and certain hope, looking despair square in the eye and defying it. Our hour has come. It’s the hour to be fierce in speaking out of that hope, acting out of that hope, resisting out of that hope. It is time to reclaim and proclaim the hope beyond hope, fueled and infused as we are by faith and the Spirit of God.
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La reverenda Bernice King, hija del Dr. Martin Luther King Jr., dice que su padre fue un luchador por la libertad y un líder de los derechos civiles. Pero en el fondo, dice, “Él era un pastor. Era un profeta. Era un líder religioso”. Y añade: “Nunca podemos olvidar… que fue la fe y el mismo Espíritu de Dios lo que alimentó, lo que infundió el movimiento que condujo a un gran cambio y transformación en los años 50 y 60”. No fue solo el Dr. King, sino muchos en el movimiento por los derechos civiles fueron alimentados e infundidos por la fe y el Espíritu de Dios mientras enfrentaban obstáculos monumentales.
En esta era, cuando nuestros hermanos y hermanas inmigrantes y sus familias están siendo amenazados y humillados, el llamado a la Iglesia de la Ascensión, creo, no es primero ser un proveedor de servicios sociales. Por supuesto, ayudaremos con todos los recursos que tengamos, pero hay otros que hacen ese trabajo y lo hacen bien. Nuestra misión principal es otra cosa, ser lo que somos en esencia. Somos la vida y la presencia del Cristo vivo. Tenemos el privilegio y la responsabilidad de encarnar a ese Cristo: ser cuerpo y sangre, pan y vino, partido y derramado. Aquellos que están luchando necesitan algo más que una sonrisa tranquilizadora. Necesitamos cavar más profundo y ser quienes profesamos ser, confiando en una fuerza y un espíritu más allá de los nuestros, una calidad de vida que llamamos “eterna”. Por misterioso que sea, a menudo es suficiente para pasar otra semana, otro día.
Jesús, en Caná, hizo algo de la nada. Transformó el vacío en abundancia, la ansiedad en alegría, la desesperación en esperanza. Desde entonces, testigos heroicos, desde el Dr. King hasta decenas de personas sin nombre, han vivido de esa misma esperanza segura y certera, mirando la desesperación directamente a los ojos y desafiando. Ha llegado nuestra hora. Es hora de ser feroces al hablar desde esa esperanza, actuar desde esa esperanza, resistir desde esa esperanza. Es hora de reclamar y proclamar la esperanza más allá de la esperanza, alimentados e infundidos como somos por la fe y el Espíritu de Dios.