Some of you may be too young to remember, but in the olden days, you didn’t automatically get R, S, T, L, N, and E in the “Wheel of Fortune” Bonus Round. You had to ask for them. And everyone did, so now, they’re given. Today, when you ask someone how they’re doing, our unsettling new normal presumes certain givens. Job changes, kids way behind in school, a pandemic, mugging, carjacking, killing. A new depth of insanity in Washington. The decimation of all decency by a malevolent Russian madman. So, other than that—other than R, S, T, L, N, and E—how’s it going?
To complain about our displacement these past couple of years, each in our own circumstances, is an offense against the now ten million in Ukraine who have been exiled from their homes, and the additional 82-some million worldwide, including those from south of the border, who have been forcibly displaced as a result of wars, persecution, violence, and human rights violations. But our taste of personal displacement can open a door in us, at last, to those who have been displaced in an altogether more consuming way.
In today’s scripture, we hear the prelude to one of the most consequential displacements in human history. God wants Moses to speak to and speak for the Israelites in exile. Moses protests, “O my Lord, I have never been eloquent…I am slow of speech and slow of tongue.” (Some think Moses had a speech impediment.) To Moses’ repeated resistance, God’s repeated response is, “I will be with you…I will be with you…I will be with you.”
To our resistance to speak to and speak for the displaced, as well as to our own displacement in a world seemingly off its very axis, Jesus assures us of the same: “I am with you…I am with you…I am with you.” To the eye, a bite of bread. For the soul and spirit, salvation.
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En estos días, hay una nueva normalidad inquietante que presume ciertos hechos. Cambios de trabajo, niños atrasados en la escuela, una pandemia, atracos, robos de autos, asesinatos. Un nuevo profundidad de locura en Washington. La destrucción de toda decencia por un malévolo loco ruso. Entonces, aparte de eso, ¿qué tal?
Decir que hemos sido desplazados en los últimos años, cada uno en nuestras propias circunstancias, es una ofensa contra los diez millones en Ucrania que han abandonado sus hogares, y los 82 millones adicionales en todo el mundo, incluidos los del sur de la frontera, que han sido desplazados por la fuerza como resultado de guerras, persecución, violencia y violaciones de derechos humanos. Pero nuestro sabor del desplazamiento personal puede ser una puerta en nosotros, por fin, para aquellos que han sido desplazados de una manera más consumista.
En las Escrituras de hoy, escuchamos el preludio de uno de los desplazamientos más importantes de la historia humana. Dios quiere que Moisés hable por los israelitas en el exilio. Moisés protesta: “Mira Señor, que yo nunca he tenido facilidad para hablar…soy torpe de boca y de lengua”. (Algunos creen que Moisés tenía un impedimento del habla.) A la resistencia repetida de Moisés, la respuesta repetida de Dios es: “Estaré contigo…Estaré contigo…Estaré contigo”.
A nuestra resistencia a hablar por los desplazados, así como a nuestro propio desplazamiento en un mundo aparentemente fuera de su propio eje, Jesús nos asegura de lo mismo: “Estoy contigo…Estoy contigo…Estoy contigo”. Al ojo, un bocado de pan. Para el alma y el espíritu, la salvación.