I know it will jeopardize our tax-exempt status but, what the heck, I’m just going to tell you who to vote for. And then I’m going to run out that door. Patty can deal with the IRS tomorrow. But, I don’t run. So we’ll rely on today’s readings, essential passages in both the Hebrew and Christian scriptures, to serve as a kind of voter’s guide, even if less specific than I might be.
Someone who was considering becoming a Jew asked the great first-century rabbi, Hillel the Elder, for a concise summary of Judaism. Hillel told him, “That which is hateful to you, do not do to your neighbor. That is the whole Law; the rest is commentary.”
Had Moses been asked the question, he would have referred to Deuteronomy 6:5: “You shall love the Lord your God with all your heart, and with all your soul, and with all your strength.” He tells the faithful to, “Drill these words into your children. Bind them at your wrist. Fix them as a pendant on your forehead. Write them on the doorposts of your houses.” And to this day, observant Orthodox Jews put that text in little boxes—“phylacteries”—and bind them to their foreheads and arms, and attach the scripture to the doorways of their homes in a “mezuzah.”
For all the human situations that demand a moral judgment, Jesus’ “Love God, love your neighbor” is a rather vague guideline. And so we create more specific laws. Even so, laws can’t foresee everything. Something else must guide us in making the prudential moral judgments we confront daily. And so, we cultivate a steady, loving heart; we equip ourselves with an expansive, loving spirit. Doing that is our best chance of coming up with Christian behavior: the external embodiment of interior love.
“Love God and love your neighbor as yourself.” Don’t put that only on your forehead and wrist but put it into your head and on your heart. Carry it with you on Election Day, and the day after Election Day, and every day after that. If you do that, you are not far from the reign of God.
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Aunque pondría en peligro nuestro estatus de exención de impuestos, pensé hoy que simplemente le diría por quién votar el martes. Y luego salir corriendo por esa puerta. Patty puede atender la llamada de mañana del fisco. El problema es que no puedo correr. Así que no te voy a decir cómo votar. Pero las lecturas de hoy, pasajes esenciales tanto en las escrituras hebreas como en las cristianas, proporcionan una especie de guía para el votante, aunque menos específica de lo que yo podría ser.
Alguien que estaba considerando convertirse en judío le pidió al gran rabino del siglo I, Hillel el Viejo, un resumen conciso del judaísmo. Hillel le dijo: “Lo que te es odioso, no se lo hagas a tu prójimo. Esa es toda la Ley; el resto son comentarios”.
Si a Moisés se le hubiera hecho la pregunta, se habría referido a Deuteronomio 6:5: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas”. Les dice a los fieles: “Inculcad estas palabras en sus hijos. Átalos en tu muñeca. Fíjalos como un colgante en tu frente. Escríbanlas en los postes de sus casas”. Y hasta el día de hoy, los judíos ortodoxos observantes ponen ese texto en pequeñas cajas, “filacterias”, y las atan a sus frentes y brazos. También se puede encontrar adjunto a las puertas de sus casas en una “mezuzá”.
Para todas las situaciones humanas que exigen un juicio moral, la declaración de Jesús, “Ama a Dios, ama a tu prójimo”, es una directriz bastante vaga. Y así creamos leyes más específicas. Aun así, las leyes no pueden preverlo todo. Algo más debe guiarnos en la formulación de los juicios morales prudenciales a los que nos enfrentamos a diario. Y así, cultivamos un corazón firme y amoroso; Nos dotamos de un espíritu expansivo y amoroso. Hacer eso es nuestra mejor oportunidad de llegar al comportamiento cristiana: la encarnación externa del amor interior.
“Ama a Dios, ama a tu prójimo como a ti mismo”. No solo te lo pongas en la frente y la muñeca, sino que lo pongas en la cabeza y en el corazón. Llévelo consigo el día de las elecciones, y el día después del día de las elecciones, y todos los días después de eso. Si haces eso, no estás lejos del reino de Dios.