The gutsy shepherd and fig harvester, Amos, declares today,
Hear this, you who trample upon the needy
and destroy the poor of the land!
Never will I forget a thing [you] have done!
In a world where capital is king, solidarity with those who need something, with those who are poor, is countercultural. The dominant voices urge upward mobility. That voice is absent in the gospels. The voice of Christ urges us downward into humility, service, and detachment. Henri Nouwen calls this “downward mobility,” movement toward the poor. While those on the margins don’t offer success, popularity, or power, they have God’s ear and God’s heart.
A few years ago, Pope Francis wrote that the presence of the poor, the migrant, the refugee is a challenge, but at the same time, an immense opportunity for everyone’s cultural and spiritual growth. “Without them,” he wrote, “it would not be the Kingdom that God wants.” It’s good to have connections, that is, friends in low places. We need them more than they need us.
Concerned about the assaults on the dignity of immigrants in the United States, Pope Francis, this time in a letter to the American Bishops just weeks before he died, wrote,
The act of deporting people who in many cases have left their own land for reasons of extreme poverty, insecurity, exploitation, persecution or serious deterioration of the environment, damages the dignity of many men and women, and of entire families, and places them in a state of particular vulnerability and defenselessness. This is not a minor issue: an authentic rule of law is verified precisely in the dignified treatment that all people deserve, especially the poorest and most marginalized.
The bishops responded by thanking the Holy Father for his letter.
Hear this, you who trample upon the needy
and destroy the poor of the land!
Never will I forget a thing [you] have done!
***
El valiente pastor y cosechador de higos, Amós, declara hoy,
Escuchen esto los que buscan al pobre
sólo para arruinarlo: El Señor lo ha jurado:
“No olvidaré jamás ninguna de estas acciones”.
En un mundo donde el capital es el rey, la solidaridad con aquellos que necesitan algo, con los que son pobres, es contracultural. Las voces dominantes instan a la movilidad ascendente. Esa voz está ausente en los evangelios. La voz de Cristo nos urge hacia abajo, a la humildad, el servicio y el desapego. Henri Nouwen llama a esto “movilidad descendente”, el camino hacia los pobres. Aunque aquellos en los márgenes no ofrecen éxito, popularidad o poder, tienen el oído de Dios y el corazón de Dios.
Hace unos años, el Papa Francisco escribió que la presencia de los pobres, los migrantes, los refugiados es un desafío, pero al mismo tiempo, una inmensa oportunidad para el crecimiento cultural y espiritual de todos. “Sin ellos,” escribió, “no sería el Reino que Dios quiere.” Es bueno tener contactos, es decir, amigos en lugares bajos. Los necesitamos más de lo que ellos nos necesitan.
Preocupado por los ataques a la dignidad de los inmigrantes en los Estados Unidos, el Papa Francisco, esta vez en una carta a los obispos estadounidenses, pocas semanas antes de morir, escribió,
El acto de deportar personas que en muchos casos han dejado su propia tierra por motivos de pobreza extrema, de inseguridad, de explotación, de persecución o por el grave deterioro del medio ambiente, lastima la dignidad de muchos hombres y mujeres, de familias enteras, y los coloca en un estado de especial vulnerabilidad e indefensión. Esta cuestión no es menor: un auténtico estado de derecho se verifica precisamente en el trato digno que merecen todas las personas, en especial, los más pobres y marginados.
Los obispos respondieron agradeciendo al Santo Padre por su carta.
Escuchen esto los que buscan al pobre
sólo para arruinarlo:
El Señor lo ha jurado:
“No olvidaré jamás ninguna de estas acciones”.